Exponering för ultraviolett (UV) ljus är en direkt antimikrobiell metod och dess effektivitet mot olika stammar av luftburna virus har länge fastställts.5.Den vanligast använda typen av UV-ljus för bakteriedödande tillämpningar är en lågtryckslampa med kvicksilverånga som avger omkring 254,8201m.nm. Nyligen har xenon-lampteknik använts, som avger ett brett UV-spektrum.6.Medan dessa lampor kan användas för att desinficera obebodda utrymmen är det emellertid inte möjligt att direkt exponeras för konventionella bakteriedödande UV-lampor i ockuperade offentliga utrymmen, eftersom direkt exponering för dessa groddar kan utgöra en hälsorisk både för huden och ögat.

Däremot har UV-ljus (207–222 8201nm) visat sig vara lika effektivt som konventionellt bakteriedödande UV-ljus när det gäller att döda mikroorganisms11, men studier hittills tyder på att dessa våglängder inte orsakar de folkhälsoproblem som är förknippade med direkt exponering för konventionellt bakteriedödande UV-ljus.Kort sagt (se nedan) är skälet att UVC-ljus har ett antal biologiska material av mindre än några mikrometer, och att det därför inte kan nå levande mänskliga celler i huden eller ögonen, som absorberas i hudstratum corneum eller det okulära slitskiktet.Men eftersom virus (och bakterier) är extremt små kan UVC-ljus fortfarande tränga igenom och döda dem.Så vitt UV-ljus kan ha ungefär samma mycket effektiva bakteriella egenskaper som UV-ljus, men utan de därmed förbundna riskerna för människors hälsa har flera grupper föreslagit att UV-ljus (207 eller 222 8201nm), som kan alstras med hjälp av billiga punktskattelampor, är en potentiell säker och effektiv antimikrobiell teknik som kan vara säker och effektiv.utplacerad på ockuperade offentliga platser.

Den biomfysiskt baserade mekanistiska grunden för denna avlägsna UVC-inställning är att ljuset i detta våglängdsområde har ett mycket begränsat penetreringsdjup.Specifikt absorberas ultraviolett UV-ljus (207-8211; 222 8201nm;nm) mycket starkt av proteiner genom peptidbindningen, och andra biomolekyler, så dess förmåga att tränga igenom biologiska material är mycket begränsad jämfört med t.ex. 254-8201;nm (eller högre) konventionellt bakteriedödande UV-ljus. Denna begränsade penetration är fortfarande mycket större än virusets storlek.och bakterier, så långt UV-ljus, är lika effektivt för att avliva dessa patogener som konventionellt bakteriedödande UV-ljus, men till skillnad från bakteriedödande UV-ljus, kan UV-ljus inte tränga igenom vare sig det mänskliga hornlagret (det yttre skiktet av döda celler) eller det okulära slitskiktet, eller till och med cytoplasmat hos enskilda mänskliga celler.Därför kan UVC-ljus inte nå eller skada levande celler i människohud eller människoöga, i motsats till det konventionella bakteriedödande UV-ljus som kan nå dessa känsliga celler.